По информации жителей городского посёлка Копаткевичи (Петриковский район, Гомельская область, Беларусь), речка Жидо́вка впадает в реку Птичь (левый приток Припяти) вблизи населённого пункта.
Корневой компонент Жид-, связанный по происхождению с реликтовым гидронимическим термином в значении «низина» (сравните современное коми слово жуед, жуöд – «низкое место в лесу»), осложнён формальной суффиксальной частью -овк(а).
Гидронимический компонент Жид- можно сопоставлять и с диалектным географическим термином жидель – «непроходимое топкое место».
С речкой Жидовкой связано интересное предание, имеющее, как нам представляется, глубокий подтекст.
Когда-то в реке утонули еврейские дети, причём речь идёт то ли о реке Птичь, то ли о речке Жидовка. Сюжет предания запутан, тем более что с ним связана поздняя искусственная вставка о евреях, копавших новое русло, чтобы отвести реку от местечка Копаткевичи после трагедии с детьми. Факт каких-то земляных работ на берегах Птичи в прошлом отрицать нельзя.
Из предания следует, что речка Жидовка вполне могла быть ответвлением от Птичи или её побочным руслом, соединяющимся с Птичью и создающим иллюзию впадения малой реки в большую и основную в данной местности.
Указание в предании именно на евреев и еврейских детей обусловлено переосмыслением гидронима Жидо́вка.
Гибель же детей в реке может быть отголоском очень древних культов, связанных с принесением в жертву водным демонам как раз маленьких детей, что типологически соотносится с легендарными сюжетами, известными и в других местностях.
© А. Ф. Рогалев. Топонимия Беларуси. Названия населённых пунктов. Микротопонимы. – 2-е изд., перераб. и доп. – Гомель: ГГУ имени Франциска Скорины, 2020. – 620 с.
