Бере́ща (белор. Бярэ́шча). Озеро в Лепельском районе Витебской области Беларуси, в 12 километрах к юго-западу от города Лепель, возле деревни Черница, среди лесного массива. Относится к бассейну реки Береща, которая вытекает из озера (см. ниже). Площадь озера – 4,08 км², длина – 2,8 км, ширина – до 1,8 км, глубина – до 1,3 метра.
Озеро Береща соединено каналом длиной 7,6 километров с озером Плавно на реке Сергуч (левый приток Березины-Днепровской), относящейся к бассейну Днепра.
По сохранившимся поверьям, к озеру Береща имел отношение Змей (Дракон, Цмок), которого местные жители кормили.
Кормление Змея означает, по-видимому, жертвоприношение, что, несомненно, связано с древним культом рептилий, известным и в других районах Беларуси, а также за её пределами.
Бере́ща (белор. Бярэ́шча). Река, левый приток Эссы (водная система Лепельское озеро – Улла – Западная Двина – Балтийское море). Вытекает из озера Береща (см. выше) и течёт на протяжении 7,2 километров по территории Лепельского района Витебской области Беларуси.
Озеро и река Береща служили участком искусственного водного пути, известного под названием Березинская водная система. Этот путь, использовавшийся в основном в XIX веке, соединял бассейн Днепра с рекой Западная Двина.
Гидроним Бере́ща содержит производящую основу Берещ- (Берест-), соотносящуюся со словом бе́рест («дерево семейства вязовых, Ulmus minor, разновидность вяза») и скрытый фонетическими процессами в названии компонент, в котором отображён гидронимический термин *ja («река»). Сравните мансийское слово йа («речка») и слово я («вода») в ненецком языке.
По всей видимости, ранее вблизи озера или вокруг него и вдоль течения реки произрастал берест. В Беларуси растёт преимущественно вяз гладкий, обыкновенный, крупнолистный.
© А. Ф. Рогалев. Гидронимия Беларуси. – Гомель: ГГУ имени Франциска Скорины, 1999. – 340 с.
