Виктория (Ньянза). Озеро Виктория находится на юго-востоке Уганды, а также на территории соседних восточноафриканских государств – Кении и Танзании.
Оно имеет площадь 68 тысяч квадратных километров и расположено в тектоническом прогибе на высоте 1134 метра над уровнем моря.
Озеро Виктория – второе по величине пресное озеро на Земле, а первым является Верхнее озеро в Северной Америке.
Название – озеро Виктория – связано с именем королевы Виктории, которая была английской правительницей с середины 1837 года и по 22 января 1901 года. Величественное озеро стало известно европейцам в 1856 году.
Тогда его берегов достиг английский исследователь, путешественник и одновременно офицер британской армии Джон Хеннинг Спик (1827–1864). Он узнал от местного населения исконное название озера – Ньянза, что на одном из наречий семьи банту означало «озеро» и добавил к этому аборигенному наименованию название Виктория, видимо, имея в виду не только английскую королеву, но и значение имени – «победа», поскольку одновременно с озером Дж.-Х. Спик открыл также истоки реки Нил, что искал прежде всего. Завершение поисков было для исследователя настоящей победой.
Джон Спик, ссылаясь на свидетельства африканцев, выдвинул предположение, что Нил вытекает как раз из озера Ньянза-Виктория.
В 1860 году Джон Хеннинг Спик вновь отправился в экспедицию к открытому им озеру и обнаружил, во-первых, реку Кагера, впадающую в озеро, а во-вторых (и это было для него самое главное), реку Белый Нил, которую он назвал Виктория-Нил. Эта река действительно вытекала из озера Ньянза-Виктория и при слиянии с Голубым Нилом образовывала собственно Нил.
Гидроним Ньянза, являющийся местным обозначением озера Виктория, был унаследован африканцами нового времени от населения былых этноязыковых веток, то есть имеет субстратное происхождение.
В его композитной структуре заключены три корневых компонента – Нья- + -ян- + -за. В них реализованы древнейшие гидронимические термины, встречающиеся в изменённом фонетическом облике в составе названий водных объектов на разных территориях:
1) нья- <*n(i)a, *n(i)e, *n(i)u, *ni («вода», изначально – «занятое водой пространство»);
2) -ян- <*janʼ («река»), с развитием значений в разных языковых ареалах – «путь», «выход», «русло», «ложе» (данный компонент, по-видимому, указывал на впадающую в озеро и вытекающую из него реки);
3) -за <*za, варианты *sa, *ša («вода» и «гнуть», «крутить» < «вода как живая сущность») c развитием вторичных значений применительно к текущим водным объектам – «небольшая река», «приток», «ветка речного русла».
© А. Ф. Рогалев. Общая гидронимика. Закономерности в номинации водных объектов. – Гомель: Гомельский государственный университет имени Франциска Скорины, 2006. – 540 с. (с. 56–57).
