Балха́ш. Бессточное полупресноводное озеро в Балхаш-Алакольской котловине на юго-востоке Казахстана. Площадь озера 18 200 км².
Гидроним Балха́ш, освоенный в тюркской этноязыковой среде, по происхождению является субстратным названием-композитом, унаследованным с былых бытийных веток.
Гидроним Балхаш состоит из двух межъязыковых по распространению корневых компонентов Балх- (Балк-) + -аш.
Инвариантное значение компонента балх-/балк- (<*balh, *balk) – «понижение», «впадина», «долина». Есть омонимичный компонент балк- в значениях «возвышенность», «гора».
Изначально, по всей видимости, указанные компоненты сочетали два противоположных значения, соответствовавших нередкой в географической номенклатуре корреляции понятий «верх» ↔ «низ».
В свою очередь эта корреляция была обусловлена мифологическими представлениями о связи верхнего, среднего и нижнего миров – неба, земли и подземного бытия.
Компонент -аш (<*aš, *as) в гидрониме Балхаш также является частью древнейшей (субстратной) гидронимической номенклатуры с исходным значением «вода», «река» и вторичными значениями «приток», «ветвь», «рукав».
Применительно к этим значениям заметим, что озеро Балхаш питается несколькими реками, в частности, Каратал, Аксу, Лепсы, которые впадают в восточную часть озера.
В казахском языке на основе гидронима Балха́ш образован нарицательный географический термин балха́ш/балка́ш – «топь», «кочковатое болотистое место». В настоящее время это слово является архаизмом. Его возникновение может быть связано с низинными частями береговой линии озера, особенности которых соответствуют указанному значению географического термина.
На северном берегу озера Балхаш расположен город областного подчинения Балха́ш (Карагандинская область Казахстана), получивший название от озера.
Рабочее поселение на месте нынешнего города был основано в 1928 году после обнаружения в данной местности богатых залежей медной руды. Городом Балхаш стал 11 апреля 1937 года.
© А. Ф. Рогалев. Общая гидронимика. Закономерности в номинации водных объектов. – Гомель: ГГУ имени Франциска Скорины, 2006. – 540 с.
