Каа́-Хем. Река, левая составляющая Енисея. Русскоязычное название реки – Ма́лый Енисе́й. Длина русла – 615 километров. Течёт по территории Монголии и Российской Федерации (Республика Тува).
Гидроним Каа́-Хем осмыслен тувинцами как «малая река» (по сравнению с большой рекой – собственно Енисеем), но такое толкование гидронима вторичное, тем более что сам гидроним унаследован из былого этноязыкового состояния.
В гидрониме Каа́-Хем заключены два субстратных компонента – каа- + -хем:
1) каа- <*ka(a), *ka(u), варианты *ko, *ku, *ke, *ke(u) в инвариантном значении «возвышенность», применительно к реке – «высокий берег» или «возвышенный рельеф, по которому пролегает русло реки»;
2) -хем <*hem, вариант *kem («вода», «река», вторичные значения для *hem – «низина», «низинный»).
© А. Ф. Рогалев. Гидронимическая энциклопедия. Происхождение названий водных объектов. – Часть 1. – Гомель: Велагор, 2023. – 720 с.
