Вержа́, вариант Верша́. Река, приток Сороти (водная система Великая – Чудско-Псковское озеро – Нарва – Балтийское море). Течёт на протяжении 48 километров в Новоржевском районе Псковской области России.
Гидроним Вержа́ (Верша́) является субстратным композитом и состоит из двух корневых компонентов Вер- + -жа (-ша), в которых реализованы древние гидронимические термины из межъязыкового запаса первоначальных номинаций.
1) вер- (вёр)- <*ver, *v(i)or («кручение», «кружение», «верчение», «крутящийся поток»). Такую семантику не обязательно понимать буквально, перенося её на характер течения реки Вержа.
Издавна реки понимались как живые существа, крутящиеся и вертящиеся, кружащие в своём проявлении жизни. Поэтому указанные значения компонента -вер- являются, скорее, мифологическими, мыслимыми, чем материально-реальными.
2) -жа, -ша <*ža, *ša, *sa («вода») c развитием вторичных значений «небольшая река», «приток», «ветка речного русла».
© А. Ф. Рогалев. Гидронимическая лексика. Объяснение названий рек и озёр. – Гомель: ГГУ имени Франциска Скорины, 2004. – 670 с.
